"Caracas importa crudo de Argelia para proteger sus reservas de divisas"
"El Gabinete de Maduro ha pedido una reunión urgente de la OPEP"
POR:ALFREDO MEZA.
La noticia ha caído muy mal entre los opositores del presidente
venezolano Nicolás Maduro. Según informó la agencia Reuters, Venezuela
espera para el 26 de octubre un cargamento de crudo proveniente de
Argelia. Varios analistas indican que ese envío, que
aún no ha sido confirmado por la estatal Petróleos de Venezuela
(Pdvsa), es una afrenta a la soberanía del país que cuenta con las
mayores reservas de petróleo del mundo.
En realidad se trata de una tímida e insuficiente demostración de
pragmatismo. El Gobierno venezolano ha tenido que acudir a esa medida de
urgencia para tratar de recortar gastos en medio del descenso de la
cotización de la cesta petrolera venezolana —el precio medio del barril
de los distintos tipos de crudo del país, que cerró el viernes en 82,72
dólares, unos 65 euros— y la imposibilidad de incrementar la producción a
corto plazo.
Venezuela
produce crudos extrapesados en la faja petrolífera Hugo Chávez,
localizada en el sureste del país, que, por su densidad, requieren ser
mezclados con otros componentes para luego ser procesados en las
refinerías locales. El elevado costo de la nafta, el diluyente que
se está usando, pagado al contado, impactaba de manera significativa en
las cuentas de Pdvsa. En este contexto de disminuidas reservas de
divisas internacionales y de elevadas obligaciones fiscales, cualquier
ahorro es bien visto.
Según Reuters, Caracas ha preferido firmar un contrato de suministro
con Argelia —que exporta Saharan Blend, un crudo extra ligero más fácil
de refinar— que le permite un alivio en sus cuentas y darle un respiro
al flujo de caja de la estatal petrolera, que contribuye con 96 de cada
100 dólares que ingresa el fisco nacional.
Es una medida casi imperceptible para la población. Maduro se ha
negado a incrementar, por ejemplo, el precio de la gasolina —que casi se
regala— y otros derivados. El subsidio a ese combustible costó al
Estado en el primer semestre de 2014, según cálculos de la firma
Ecoanalítica, unos 14.592 millones de dólares, un 13,3% más que en el
mismo periodo de 2013.
El Gobierno ha preferido entregar menos dólares al sector privado de
la economía, que tiene deudas con sus proveedores, que han causado una
creciente escasez, desde el papel higiénico hasta los medicamentos. En
Venezuela rige un severo control cambiario desde 2003.
En este escenario crítico el Gobierno ha dado otras muestras de
pequeño pragmatismo. Pdvsa ha decidido recortar los envíos de crudo que
no generan ingresos —como el acuerdo de PetroCaribe, que establece
intercambio de petróleo por bienes esenciales para la economía local—.
La producción petrolera local se contrajo en 195.000 barriles diarios en
el segundo trimestre de 2014. Actualmente, según firmas independientes,
roza los 2.700.000 barriles.
Maduro asegura que el Gobierno tiene “planes, para pasar cualquier
situación así tiren los precios del petróleo donde los tiren, para
sustituir y garantizar las divisas que necesita el país para el
funcionamiento de la economía”.
El economista Francisco Faraco aseguró a este diario que para
mantener el nivel de gastos del Gobierno requeriría de una cotización de
120 dólares por barril, algo impensable en el actual contexto.
Maduro solicitó una reunión urgente de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP), que tiene previsto un encuentro el 27
de noviembre, para plantear recortes de la producción y evitar la caída
de los precios, pero
uno de los miembros más poderosos de la alianza, Arabia Saudí, no
parece muy apurado y está dispuesto a aceptar el precio del mercado.
Además, hay una sobreoferta de petróleo debido al incremento de la
producción a partir de esquistos (un tipo de roca) en EE UU, a la
desaceleración del crecimiento de China y la cada vez más lenta
recuperación de la eurozona.
Ante este escenario, el consenso de los analistas de la OPEP, la
Agencia Internacional de Energía y el Departamento de Información
Energética de Estados Unidos es que la demanda mundial de petróleo
crecerá 1,2% este año, un crecimiento a la par con el de la oferta. Las
cuentas de Venezuela comienzan a exhibir la realidad del mercado
petrolero mundial. A fines de la semana pasada tenía poco más de 19.000
millones de dólares en reservas internacionales, el nivel más bajo desde
octubre de 2003.
Fuente:http://internacional.elpais.com/internacional/2014/10/17/actualidad/1413502704_182767.html
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