Científico Patarroyo alerta de la reaparición de la malaria ante el cambio climático
Granada (España).- El descubridor de la primera vacuna contra la malaria y Premio Príncipe de Asturias, Manuel Elkin Patarroyo, advirtió hoy de que el ascenso de las temperaturas por el cambio climático causará la reaparición de enfermedades como la malaria en países donde se había revertido, como España o EEUU.
Granada (España).- El descubridor de la primera vacuna contra la malaria y Premio Príncipe de Asturias, Manuel Elkin Patarroyo, advirtió hoy de que el ascenso de las temperaturas por el cambio climático causará la reaparición de enfermedades como la malaria en países donde se había revertido, como España o EEUU.
El científico colombiano hizo esta consideración durante la lección inaugural del Coloquio Internacional "Ciencia y Tecnología para el desarrollo", que reúne en la ciudad española de Granada (sur) a más de 200 expertos del mundo que presentarán sus proyectos para contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas, destacó Efe.
Patarroyo advirtió que enfermedades infecciosas que habían sido revertidas en España, como el dengue, la malaria o la fiebre del Nilo, resurgirán como consecuencia del cambio climático y el aumento de las temperaturas.
Dicho incremento de temperaturas, tanto ambiental como del agua, favorecería las variaciones de precipitaciones y, con ello, la multiplicación de animales transmisores de estas enfermedades, como los mosquitos, las garrapatas y los roedores.
En este sentido, el investigador recordó que en California (EEUU) ya existen casos autóctonos de malaria, lo que quiere decir que "no han sido importados por los viajeros".
A pesar de estas expectativas, Patarroyo afirmó que en la primavera de 2009 existirá un antídoto contra la malaria con una efectividad del cien por cien, frente a la primera vacuna que llegó a proteger un 40 por ciento de la población mayor de un año.
El científico, que donó en 1993 sus derechos sobre esa vacuna a la Organización Mundial de la salud (OMS), reconoció la labor de las grandes farmacéuticas por "estar investigando cada vez más" sobre las enfermedades que afectan a los países pobres.
No obstante, lamentó que no investigan "tanto como debieran", ya que sólo el 10 por ciento de las inversiones se dirigen a enfermedades que sufre el 90 por ciento de la humanidad.
"El cambio en las multinacionales farmacéuticas es interesante, aunque no el que yo querría", dijo el científico, para quien el trasfondo puede situarse en las críticas que reciben por parte de las organizaciones no gubernamentales.
Con el mensaje "ciencia con conciencia social", Patarroyo apostó por el desarrollo de proyectos científicos que mejoren la vida de las personas, además del acercamiento de los mismos al resto de la sociedad, un objetivo que se persigue el Coloquio Internacional con la presentación de 53 proyectos científicos.
El encuentro, que se celebrará entre hoy y mañana, forma parte de proyecto para llevar una exposición itinerante sobre la aplicación de la ciencia para el desarrollo, que se prolongará desde 2008 hasta 2012 en distintos museos y centros de distintos países.
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